Cúrcuma ou Açafrão-da-Índia | O que é e como usar

O açafrão-da-terra (Curcuma longa), conhecido também como cúrcuma, açafrão-da-índia, é uma planta herbácea da família do gengibre (Zingiberaceae), originária da Ásia (Índia e Indonésia).

Descubra:

• O que é cúrcuma?
• História
• Como usar a cúrcuma?
• Como cozinhar com a cúrcuma?
• Benefícios do Açafrão-das-Índias

O que é cúrcuma?

A curcuma (Curcuma longa) também conhecida como açafrão da índia, açafrão-da-terra, gengibre-amarelo ou turmeric, é uma raiz que pertence à família das zingiberáceas. Este pequeno arbusto trepador, nativo da floresta asiática, especialmente da Índia, é amplamente cultivado em climas tropicais.

História

Tendo sido o primeiro registo do seu uso na história em 600 A.C, o açafrão-da-índia é uma das especiarias mais antigas do mundo. Embora amplamente utilizado no Extremo Oriente durante séculos, a especiaria era relativamente inédita no mundo ocidental até ao século XIII, até ao descobridor Marco Polo ter observado as suas semelhanças com o açafrão mais caro.

Como usar a cúrcuma?

A cúrcuma é um tempero comum em muitas receitas, especialmente na culinária indiana e asiática. Algumas dicas para incluir a cúrcuma nos seus pratos:

• Adicionar a cúrcuma em pratos de arroz ou quinoa para um sabor e um tom amarelo vibrante.
• Misturar a cúrcuma em smoothies para um boost de sabor e benefícios para a saúde.
• Adicionar a cúrcuma a sopas e caldos para um sabor adicional e um tom amarelo vibrante.

O açafrão-da-índia é especialmente adequando em caril, sopas e molhos. Também combina muito bem com uma variedade de pratos à base de lentilhas, arroz e vegetais. Pode acrescentar um toque deliciosamente vibrante ao seu latte, tornar o arroz num vibrante pilau dourado, ou ser misturado com manteiga para regar vegetais, proporcionando um aroma saboroso.

Para acrescentar uma maior profundidade aos pratos, adicione ao esparguete à bolonhesa, guisados e refogados para adquirir um sabor robusto. Ou transforme bebidas com uma pitada de açafrão-da-índia no seu café com leite, batido ou leite para obter um sabor mais realçado.

Como cozinhar com cúrcuma?

Para adicionar cúrcuma a um caldo, prefira diluir primeiro a especiaria em água fria antes de adicionar. Isso vai evitar que o ingrediente empelote e não incorpore no caldo. Se deseja usar a cúrcuma em refogados ou no arroz, prefira adicionar a especiaria à gordura utilizada (manteiga, óleo, azeite).

Benefícios do Açafrão-das-Índias

A cúrcuma (Curcuma longa), ou açafrão-da-terra, é uma planta com raízes de coloração laranja que tem forte ação antioxidante e anti-inflamatória. Ela deve esses efeitos a seus componentes bioativos como a curcumina, a demetoxicurcumina e a bisdemetoxicurcumina, por exemplo.